אוניברסיטת סטנפורד על חינוך וולדורף
שיטת חינוך וולדורף – אשר בארץ מוכרת גם בשם חינוך אנתרופוסופי, כבר אינה זרם חינוכי אזוטרי. עם למעלה מ- 1,000 בתי ספר הפועלים ברחבי העולם ורקורד של 100 שנים עשייה חינוכית, חינוך וולדורף עמד במבחן הזמן.
אוניברסיטת סטנפורד ערכה ניתוח רב שנתי וקפדני של חינוך וולדורף שהביא לדוח בן 139 עמודים ופורסם בדצמבר 2015:
Growing a Waldorf-Inspired Approach in a Public School District
חינוך וולדורף: איזה מידע בדק המחקר?
המחקר סקר את ביצועי תלמידי וולדורף במבחנים סטנדרטיים, מעורבות (אהבת למידה) ושיעורי התנהגות בעייתית (סיבות להשעיה) בבית הספר המחוזי של סקרמנטו. המחקר השתמש בשיטות כמותיות (או סטטיסטיות קפדניות) על מערך נתונים גדול של יותר מ-118,000 תלמידים, המורכב מ-23,000-24,000 תלמידים מכיתה ג' עד ח' במשך תקופה של חמש שנים.
חינוך וולדורף: מה העלה המחקר?
המחקר העלה תוצאות חיוביות גבוהות יותר משמעותית של תלמידים בהערכות מדינה סטנדרטיות על ידי תלמידי וולדורף, מעורבות רבה יותר ופעולות משמעתיות נמוכות באופן משמעותי. תוצאות אלו הופיעו גם בתת-קבוצות של סטודנטים אפרו-אמריקאים, לטינו וסטודנטים במצוקה סוציו-אקונומית.
חינוך וולדורף ומדד האושר, עד כמה הוא חשוב?
כולנו רוצים שהילדים שלנו יהיו מאושרים, אבל לעתים קרובות מדי, אנחנו מניחים ש"מתיקות" או "להיות שמח" פירושם חולשה או גורם שעשוי להוות מחסום לביצועים. כפי שמראה המחקר של סטנפורד, לא כך הוא הדבר, לפחות כשמדובר בתלמידים ובוגרים של בתי ספר וולדורף, בהם סביבת לימודים מתורגמת ישירות להישגים גבוהים, במיוחד במתמטיקה בכיתה ה' ומעלה. העובדה שלתלמידי וולדורף יש שיעורי חרדה נמוכים יותר והם מרגישים יותר "מוכנים לחיים" היא תוספת מבורכת.
ההערכה העולה מהמחקר של סטנפורד, מדגישה את התוצאות של מחקר ארצי שכותרתו: עשרים שנה וספירה: מבט על וולדורף במגזר הציבורי באמצעות מקורות מקוונים, מאת ד"ר. אביגיל ל. לאריסון, אלן ג'יי דאלי וקרול ואן-וורן פורסם ב- Current Issues in Education, 2012 .
מדענים אלה, ובראשם מדען המוח לאריסון, לא רק גילו שתלמידי וולדורף עולים באופן משמעותי על חבריהם במבחנים סטנדרטיים בסוף תכנית הלימודים שלהם בחטיבת הביניים (כיתה ח'), הם מדגישים שביצועים מעולים של תלמידי וולדורף מתרחשים למרות שלתלמידים אלו אין היסטוריה של השתתפות במבחנים סטנדרטיים על בסיס קבוע.
מדענים אלה גם הדגישו את הצורך לתקן את התפיסה השגויה לפיה חינוך וולדורף קפדני פחות, מכיוון שהוא מגיב יותר לילדים בשלב ההתפתחותי והוליסטי. המדענים גם ציינו שחלק ממערך המיומנויות של בית הספר וולדורף בכיתות הביניים, כולל הישגים גבוהים בשפות ובמוזיקה, פשוט לא קיימים במערכת החינוך הפורמלית באופן שיאפשר השוואה בינם לבין בתי ספר וולדורף.